Квеллс

Разобиженный Суу спал, свернувшись клубком на куртке Квеллс. Шерсти у него заметно поубавилось, да и та, что осталась, была неровно выстрижена, так что выглядел он теперь плешиво. Но что бы там не говорил оинар о вредоносности зверька, Квеллс Суу неизменно поднимал настроение, что стоило всех убытков, наносимых станции. С другой стороны, она прекрасно понимала, что рано или поздно Вэн'ла оторвет Суу голову даже несмотря на опасения впасть в немилость. Да и есть ли у него это опасение? Квеллс привыкла, что ученые даже высших рангов не перечат приказам, лишний раз не высовываются и делают свою работу по первому требованию, да и вообще мало кто осмеливался возражать ей. А Вэн'ла имел не такой уж высокий ранг, но при этом постоянно где-то задерживался по пути к ней, игнорировал вызовы, блокировал ее попытки читать его мысли, спорил, причем нередко доказывая ее неправоту. Да еще этот его арк'она, который стоял на верфи... Все это несколько раздражало Квеллс, но в то же время заметно разнообразило скучные будни на орбитальной станции. В противном случае она давно бы уже подобрала замену строптивому оинару, даже если пришлось бы найти на его место троих. Впрочем, довольно скоро ей придется этим заняться - вряд ли Вэн'ла задержится здесь хоть на пару дней больше, чем нужно для завершения настройки оборудования на его корабле. К тому же Квеллс сама намекнула ему, что задерживаться не стоит. Зачем? Вот это довольно интересный вопрос...
Суу проснулся и задрал голову, уставившись блестящими глазками на дверь. Квеллс вздрогнула, осознав, что она сама задремала, глядя на зверька. Она тоже взглянула на дверь, ожидая вызова интеркома, но ничего не произошло.
"Нервы шалят?.."
Этот цикл был для Квеллс не лучшим в жизни. Кто-то хотел убрать ее с пути, но она до сих пор не могла вычислить, кто именно и с какого пути. А тем временем на нее уже дважды покушались открыто и еще пару десятком случайностей явно не были полностью случайными. Пока ей везло, но вечно так продолжаться не могло. К тому же она была уверена, что недоброжелатель или его шестерка находится на этой станции. Которая, ко всему прочему, являлась легкой добычей для аборигенов, поскольку ее флот был минимален, а обещанный в сопровождение саркалт погиб где-то на подлете вместе с сонэкком и почти всем экипажем... Жаль, корабли такого класса во всем флоте яргов можно было пересчитать по пальцам одной руки. Так что арк'она Вэна был единственным потенциально-боевым кораблем на всю станцию, но и он собственными стараниями Квеллс скоро покинет станцию. Радовало только, что сама станция вряд ли дождется здесь врагов, потому что другого корабля для охраны нет. Скорее всего в ближайшее время она будет спущена на планету, чтобы стать планетарной. В любом случае Квеллс ожидало очередное переназначение, которым наверняка и воспользуется ее противник, чтобы сместить куда-нибудь подальше от центра событий.
"Каких событий?!"
В этот раз Квеллс была уверена, что не засыпала. Но последняя мысль пришла к ней явно извне.
Она встала и осторожно прошлась по кабинету, вслушиваясь в "эфир", но больше ничего. Контакт был коротким. Случайным?
"Истеричка..."
Квеллс свалилась в кресло и вытянула ноги. Суу тут же перепрыгнул со своей лежанки ей на колени и начал нарезать круги, укладываясь, словно хотел свернуться в тугой узел. При этом он довольно громко и мелодично урчал.
- Ты и в самом деле сволочное животное. - Квеллс потянулась и поудобнее устроилась в кресле, почесывая зверька. - Хорошо. Мы немного вздремнем. Но не вздумай... - Она зевнула, накидывая на плечи куртку. - ...ничего сожрать, пока я сплю.

***
Суу приоткрыл один глаз, но Квеллс действительно на этот раз спала. Он осторожно спрыгнул на пол, потер острую морду, пригладил выщипанную шерсть и снова взглянул на Квеллс, но та по-прежнему сидела в своем кресле, скрестив руки на груди. Зверек выждал еще пару мгновений и быстро юркнул в вентиляционную шахту. Знакомым путем он вскоре выбрался в коридор, пробежал по нему до ближайшей развилки и снова залез в вентиляцию и дальнейший путь до основного ангара проделал по извилистым воздуховодам, никому не попадаясь на глаза. Впрочем, большая часть обитателей станции и не обращала на него внимания, а многие просто не замечали его. Исключение составлял только один ярг, который не упускал возможности чем-нибудь запустить в Суу, попадал редко, но все же... Суу оглядел ангар и приметил ненавистного ярга у одного из недавно прибывших челноков. Рассудив, что это достаточно безопасное расстояние, Суу выскочил из укрытия и побежал вдоль стены, рассматривая новых яргов: их было довольно много, двое из них командовали и рычали друг на друга, остальные поспешно перетаскивали из кораблей какие-то предметы. Суу не стал задерживаться, чтобы не нажить себе новых врагов, а направился дальше, к складу, где можно было спокойно чем-нибудь поживиться.
Но его планам не суждено было сбыться. У самых ворот склада Суу был пойман одним из яргов, командовавших в ангаре.
- Что тут у нас? - Ярг поднял зверька за шкирку.
Суу, начавший было извиваться, замер, уставившись на пересеченное шрамом лицо обидчика: этот взгляд не предвещал ничего хорошего. Зверек сжался, готовясь к худшему, но худшего не произошло, и он был просто презрительно отброшен в сторону к стене, где и пролежал неподвижно, пока ярг не скрылся за воротами склада. Затем Суу вскочил и со всех ног побежал обратно к Квеллс, в безопасную полутьму ее кабинета...